Содержание: [скрыть]
- История нахождения
- Размеры и возраст
- Месторасположение
- Другие природные великаны
Дерево исполинских размеров, представитель вида вечнозеленой секвойи, Гиперион считается самым высоким в мире растением. Рост его, по результатам последних измерений, превышает отметку в 115 м. Гигант занесен в книгу рекордов Гиннеса и считается национальным достоянием США.
История нахождения
Несмотря на свои циклопические размеры и солидный, более чем 600-летний возраст, этот природный памятник был обнаружен относительно недавно – в 2006 г. Удивительного в этом ничего нет, ведь растет дерево-гигант среди подобных в национальном парке Redwood, находящемся на севере Калифорнии, неподалеку от Сан-Франциско.
Обнаружили растение американские натуралисты. Высота его была измерена вручную командой ученых с помощью специальной ленты, спущенной и натянутой с вершины до земли. Процесс был снят на видео и показан затем на телеканале National Geographic.
Резкому сокращению доживших до нашей эры великолепных деревьев способствовала активная их вырубка, продолжавшаяся до недавнего времени. Почти до конца 70-х годов XX века в зоне произрастания вечнозеленой секвойи велись лесозаготовки. Древесина хвойных гигантов востребована в различных отраслях промышленности из-за низкой стоимости, отличных технических характеристик и красивого внешнего вида. Этот прочный, равноплотный, не склонный к растрескиванию материал, хорошо поддающийся любым видам обработки, используется в производстве мебели, строительных и отделочных материалов, различных токарных изделий, целлюлозы и бумаги.
Активная вырубка секвойи была ограничена правительством лишь в 1978 году, когда было уничтожено более 90% лесоматериала. Не исключено, что до этого момента под пилой погибли экземпляры больших размеров, чем Гиперион. Хотя хвойные породы восстанавливаются из пневой поросли довольно быстро, и полное исчезновение секвойям пока не грозит, увидеть могучих многовековых великанов вряд ли удалось бы в случае продолжения вырубок. Можно считать, что самое высокое дерево уцелело чудом, ведь его собратьев, росших в нескольких десятках метров, успели уничтожить.
Размеры и возраст
Выяснилось, что великан более чем на 3 м выше секвойи «Стратосферный гигант». До 2006 года это дерево являлось самым высоким в мире. Имя Hyperion новоявленному рекордсмену дали в честь древнегреческого мифологического титана Гипериона, отличавшегося небывалым ростом и могучей силой.
Точная высота секвойи-гиганта – 115,61 м, обхват ствола на уровне 1,5 м от земли – более 40 м, объем древесины – около 530 куб. м. Для сравнения: высота знаменитого лондонского Биг Бена составляет всего 96 м, а нью-йоркская статуя Свободы без постамента почти вдвое ниже Гипериона.
Возраст рекордсмена определен приблизительно: по подсчетам ботаников ему может быть от 600 до 800 лет. Учитывая, что общая продолжительность жизни этих реликтовых деревьев переваливает за отметку в 2500 лет, Гиперион можно считать молодой секвойей.
Выяснилось, что рост самого высокого дерева продолжает увеличиваться на 2,5 см ежегодно. Для секвойи это чрезвычайно мало, обычно эти породы поднимаются не менее чем на 2 м за год. Но Гипериону не повезло. Обогнав по высоте все соседние деревья, он столкнулся с проблемой – мягкую кору и древесину верхней части стали бить дятлы.
Месторасположение
Территория национального парка и примыкающий к ней заповедник – Мьюрский лес – один из немногих сохранившихся ареалов обитания реликтовых хвойных пород. Вечнозеленая секвойя и родственный ей секвойядендрон гигантский – исчезающие виды деревьев. Распространены они были в доледниковый период по всему Северному полушарию. В настоящее время растения сохранились лишь на нескольких небольших участках суши: в Калифорнии, на ограниченных участках штатов Техас и Мериленд, на узкой полосе вдоль восточного Канадского побережья.
В отличие от сходных с ним по размерам гигантов, Гиперион расположился не в центральной равнинной части леса, где почва насыщена влагой, а на склоне горы. Видимо, по этой причине прежде на него обращали мало внимания.
Где точно в охраняемом парке находится национальное достояние, широкой общественности не сообщают. Причиной тому – опасение повышенного внимания со стороны многочисленных туристов. Редко кому из них не захотелось бы сфотографироваться в обнимку с громадиной. Обязательно нашлись бы желающие залезть наверх, отломить кусочек коры на память или оставить следы своего посещения ножом прямо на стволе. Постоянные толпы охотников полюбоваться диковинкой обязательно нарушили бы хрупкое экологическое равновесие заповедника. Для сохранности уникального экземпляра и окружающей его природы месторасположение держат в секрете.
Другие природные великаны
Дерево Гиперион – самое высокое растение, известное в мире на сегодняшний день. Однако в природе существовали и более могучие великаны. Например, в 1900 году на территории Канады была обнаружена псевдотсуга тиссолистная или Мензиса – хвойное дерево, напоминающее пихту. Ее рост составлял почти 126 м.
В 1872 году в Австралии был зарегистрирован эвкалипт, высота которого составляла почти 132 м. Измерить его удалось уже после того, как ствол упал. Имеются сведения – государственные документы учета лесных инспекторов, которые свидетельствуют о нахождении еще больших экземпляров эвкалипта – до 140 м. К сожалению, эти деревья до наших дней не сохранились, и проверить информацию невозможно.
В 2008 году в Тасмании был зарегистрирован еще один природный памятник – высочайший в мире эвкалипт. Высота его была измерена с самолета лазером и составила почти 100 м. На свете нет другого, столь же высокого лиственного дерева.
Многие биологи и географы считают, что известные человечеству деревья-рекордсмены приближаются по росту к абсолютному максимуму, который определен законами природы. Существование экземпляров выше 130 м ставится под сомнение, так как стволам подобных исполинов не хватило бы способности продвигать влагу и питательные вещества настолько высоко.