Исследователи из Орхусского университета установили, что белковые молекулы, необходимые для возникновения жизни, могут спонтанно образовываться в космическом пространстве. В своей работе, опубликованной в журнале Nature Astronomy, они воссоздали условия гигантских пылевых облаков, где температура достигает −260 °C при почти полном отсутствии давления. Ученые исследовали, как частицы реагируют на космическую радиацию. В предыдущих экспериментах было установлено, что простые аминокислоты, такие как глицин, формируются в межзвездном пространстве. Теперь они выяснили, что более сложные молекулы, например, пептиды, также могут образовываться естественным образом. Это открытие может изменить наше понимание происхождения жизни, так как такие молекулы, возможные предшественники белков, могут быть широко распространены во Вселенной. Ученые подчеркивают, что исследование других аминокислот и пептидов в будущем также планируется.