Изначально при губернаторе Василии Голубеве в Ростове планировали масштабно обновить трамвайную сеть — заключили 25-летнее концессионное соглашение с компанией «Синара-ГТР». Проект предусматривал строительство и ремонт около 120 километров путей, создание нескольких депо и запуск свыше 70 новых трамваев, включая трехсекционные модели. Основные маршруты должны были охватывать отдалённые районы города, такие как Левенцовский и Суворовский микрорайоны, с прокладкой рельсов от Левенцовки до площади 5-го Донского Корпуса, через центр города до Буденновского проспекта и далее до Сельмаша. Также планировались линии от Главного автовокзала до госпиталя ветеранов и ветка, соединяющая центр с Суворовским.
Стоимость проекта оценивалась в 61 миллиард рублей. Однако работы застопорились менее чем через два года. Стало ясно, что для некоторых линий необходимо расширять дороги, чтобы не сократить количество полос движения. Этот важный аспект при заключении договора был упущен, а финансирования на дорожные работы в бюджете не заложено, и компания не готова покрывать эти расходы самостоятельно.
По словам урбаниста Артемия Зайцева, проблема носит скорее управленческий характер, чем технический. Департамент автодорог настаивает на расширении, предлагая дорогостоящие решения, которые сами и создают.
На заседании Гордумы 14 апреля 2026 года глава Ростова Александр Скрябин сообщил, что в связи с изменением параметров соглашения выросли затраты, и городу пришлось бы выплачивать непропорционально большие суммы ещё 50 лет. В итоге было принято решение отказаться от реализации проекта, поскольку бюджетные средства ещё не были потрачены.
К настоящему времени удалось построить лишь пять километров путей и получить несколько новых трамваев. Планируется разорвать соглашение с «Синарой» на четыре года раньше срока — в 2026 году.
Построенные пути в Левенцовском микрорайоне намерены связать с другими маршрутами города, например, с площадью Мичурина, однако конкретные маршруты ещё обсуждаются. Также ведётся разработка транспортной стратегии города с учётом агломерации Ростова.
Скорее всего, для соединения маршрутов потребуется расширение улицы Зорге и проспекта Стачки, но стоимость и источники финансирования пока не определены.